New York,-Gubernur New York, Kathy Hochul mengumumkan status darurat, akibat kebakaran semak di Long Island pada Sabtu (8/3/2025). Kebakaran ini menyebar dengan cepat karena angin kencang, dikutip dari AP News.
Asap tebal membubung ke udara, mengganggu aktivitas warga, serta memaksa evakuasi pangkalan militer. Kebakaran juga menyebabkan penutupan sebagian Sunrise Highway, jalan raya utama di wilayah tersebut.
Kebakaran terjadi di sekitar kawasan berhutan Pine Barrens, yang berdekatan dengan kota-kota komuter. Beberapa bangunan, termasuk rumah, pabrik bahan kimia, dan gudang Amazon terancam terbakar.
Hingga Minggu (9/3/2025), tiga dari empat titik kebakaran telah berhasil dikendalikan, sementara satu 50 persen terkendali. Dua bangunan komersial mengalami kerusakan akibat api, namun rumah-rumah warga masih berada di luar jalur kebakaran.
Seorang petugas pemadam kebakaran dilarikan ke rumah sakit untuk mendapatkan perawatan, akibat luka bakar di wajahnya. Eksekutif Kabupaten Suffolk, Ed Romaine mengatakan, angin kencang menjadi faktor utama yang membuat api sulit dikendalikan.
Video yang beredar di media sosial memperlihatkan kobaran api yang besar, serta asap hitam tebal yang membubung di atas jalan raya. Helikopter Garda Nasional dikerahkan untuk menjatuhkan air ke area kebakaran.
Pemerintah Kota Southampton juga mengeluarkan peringatan agar warga tidak menyalakan api unggun saat rekreasi, guna mencegah kebakaran. “Keselamatan publik adalah prioritas utama saya, dan saya berkomitmen untuk melakukan segala yang mungkin untuk menjaga keselamatan warga Long Island,” kata Hochul.
Hochul tidak memberikan estimasi pasti mengenai luas kebakaran, namun menegaskan bahwa api terus berkembang dengan cepat. Data satelit NASA menunjukkan, kebakaran dan asap membentang sejauh 2,5 mil di sepanjang Sunrise Highway.
Pihak kepolisian menutup sebagian jalan tersebut untuk menghindari risiko lebih besar. Kebakaran ini juga terjadi di dekat Bandara Francis S Gabreski, tempat Garda Nasional meluncurkan helikopter untuk membantu pemadaman.
Salah satu bangunan yang terbakar berlokasi tidak jauh dari bandara, sehingga pihak berwenang mengevakuasi pangkalan militer di area tersebut. Kebakaran ini menjadi salah satu bencana terbesar yang terjadi di Long Island dalam beberapa waktu terakhir.
