Rosario,- Ayah Lionel Messi, Jorge Messi, meninggal dunia pada Jumat malam waktu setempat dalam usia 68 tahun. Jorge mengembuskan napas terakhir di sebuah klinik medis di Rosario, Argentina, setelah menjalani perawatan akibat penyakit yang dideritanya.
Kabar tersebut dikonfirmasi keluarga Jorge kepada media internasional, Reuters. Dalam beberapa bulan terakhir, Jorge diketahui menjalani perawatan dengan bergantian berada di fasilitas medis dan kediamannya di Rosario.
Melansir Aljazeera, Jorge menjalani masa-masa terakhirnya bersama sang istri, Celia, serta anak-anaknya, Rodrigo, Matias, dan Maria Sol. Lionel Messi juga sempat meluangkan waktu bersama ayahnya setelah Piala Dunia sebelum kembali memperkuat Inter Miami.
Sepanjang karier Lionel Messi, Jorge menjadi salah satu sosok yang paling dekat dengan perjalanan sang pemain. Ia mendampingi Messi sejak masa awal kariernya di Barcelona dan sempat menjalankan peran sebagai perwakilan sang putra selama beberapa tahun.
Hubungan keduanya juga dikenal sangat erat dalam kehidupan Messi sebagai pesepak bola. Messi pernah mengungkapkan bahwa dirinya selalu membutuhkan persetujuan sang ayah sejak kecil, termasuk meminta pendapat Jorge setelah menjalani pertandingan.
Kabar duka tersebut turut mendapat perhatian dari klub masa kecil Messi, Newell’s Old Boys. Klub Argentina itu menyampaikan penghormatan kepada Jorge melalui pernyataan di media sosial.
Kondisi kesehatan Jorge sebelumnya sempat menjadi perhatian publik ketika Lionel Messi emosional setelah mencetak hattrick pada laga pembuka Piala Dunia 2026. Messi terlihat menangis saat merayakan gol pertamanya dalam pertandingan tersebut.
Dalam konferensi pers setelah pertandingan, Messi menjelaskan bahwa air matanya tidak berkaitan dengan sepak bola. Ia mengaku tengah melewati beberapa hari yang sulit dan penuh persoalan.
Beberapa hari kemudian, keluarga Messi mengeluarkan pernyataan mengenai kondisi kesehatan Jorge. Mereka menginformasikan bahwa ayah Lionel Messi tersebut sedang menjalani perawatan medis.
Kepergian Jorge menjadi kehilangan besar bagi Lionel Messi dan keluarganya. Sosoknya selama bertahun-tahun dikenal sebagai pendamping sekaligus salah satu figur penting dalam perjalanan karier Lionel Messi.
