Ten Hag Optimis Masuk UCL Musim Ini

Manchester.- Peluang Manchester United (MU) finis empat besar klasemen semakin menipis usai kalah dari Manchester City 3-1, Minggu (3/3/2024). Meski begitu, Erik Ten Hag yakin Setan Merah (julukan MU) bisa tampil di Liga Champions (UCL) musim depan.

Bermain di Stadion Etihad, MU unggul lebih dulu lewat Marcus Rashford di awal babak pertama. Namun dua gol cantik Foden serta satu gol dari Haaland memaksa Setan Merah menelan kekalahan 3-1.

Setan Merah saat ini duduk di urutan keenam klasemen dengan raihan 44 poin dari 27 pertandingan. Mereka berjarak 11 poin dari Aston Villa yang berada di peringkat keempat.

Dengan Liga Primer menyisakan 11 pekan lagi, Ten Hag yakin kalau Setan Merah mampu berjuang untuk finis di empat besar. Menurutnya segala kemungkinan bisa terjadi, karena setiap tim di Liga Inggris akan berusaha saling mengalahkan.

“Masih ada banyak pertandingan yang tersisa dan setiap tim masih bisa saling mengalahkan. Jadi situasinya bisa berubah dengan cepat, dan kami harus memenangkan sisa pertandingan kami,” kata Ten Hag dikutip dari situs resmi klub.

“Posisi kelima juga masih berpeluang lolos ke Liga Champions. Jadi seperti yang saya bilang, kami harus berjuang meraihnya,” ucapnya menambahkan.

Inggris bisa mendapat satu jatah tambahan ke Liga Champions musim depan. Dengan syarat mampu finis dua besar dalam perhitungan koefisien UEFA di akhir musim ini.

Poin itu bergantung pada hasil-hasil wakil mereka di Liga Champions, Liga Europa, dan Conference League. Jika nantinya Inggris berhak mengirim lima wakil, maka tugas MU ‘lebih mudah’ karena ‘hanya’ mengejar Tottenham Hotspur.

Performa United musim ini menurun dibandingkan musim lalu yang mampu finis di peringkat ketiga. Meski Ten Hag yakin kalau timnya bisa lolos ke UCL musim depan, rintangan di depan mereka tidak akan mudah.

MU masih harus menghadapi tim-tim kuat seperti Chelsea, Liverpool hingga Arsenal. Terdekat, Setan Merah bakal menghadapi Everton pada lanjutan Liga Primer, Sabtu (9/3/2024) malam WIB.