Liverpool,-Dalam kondisi krisis pemain, Liverpool tetap mampu meraih kemenangan penting di Liga Champions. The Reds menang telak 6-0 atas wakil Azerbaijan, Qarabag, di Stadion Anfield, Kamis, 29 Januari 2026.
Kemenangan ini sekaligus memastikan tiket ke babak 16 besar. Enam gol Liverpool dicetak oleh Alexis Mac Allister, Florian Wirtz, Mohamed Salah, Hugo Ekitike, dan Federico Chiesa.
Kemenangan ini membawa Liverpool finis di delapan besar klasemen fase liga Liga Champions, sehingga terhindar dari babak play-off. Pelatih Liverpool, Arne Slot, menilai hasil ini sangat penting mengingat kondisi tim yang sedang dilanda krisis pemain.
“Ini yang kami mau saat turun di Liga Champions, finis di urutan delapan besar. Ini sangat membantu karena kami tak perlu bertanding di babak play off,” katanya dikutip dari laman Livepool.
“Terkadang kami bertemu lawan berat di babak itu, jadi kami sangat senang. Karena dua tahun lalu langkah kami terhenti di perempatfinal Liga Eropa,” ujarnya.
Pelatih asal Belanda tersebut menyebut kekompakan dan dominasi permainan menjadi kunci kemenangan besar atas Qarabag. Berbeda dengan laga-laga sebelumnya, Liverpool mampu menguasai jalannya pertandingan hampir sepanjang laga.
Ia juga memuji efektivitas tim dalam memanfaatkan situasi bola mati. Dua gol Liverpool tercipta dari skema set piece, yang menurut Slot sangat penting untuk memaksimalkan peluang.
Sementara itu, Alexis Mac Allister yang mencetak dua gol pada laga tersebut turut memuji performa tim. Ia mengaku tampil lebih percaya diri pada babak kedua, terutama dengan dukungan penuh publik Anfield.
“Saya rasa penampilan kami sangat baik, terutama di babak kedua. Kami menekan lawan dan mencetak beberapa gol,” katanya.
“Ini penting untuk rasa percaya diri kami.Sekarang kami harus menganalisa pertandingan tadi, dan bersiap untuk pertandingan selanjutnya,” ucapnya.
Liverpool kini menunggu lawan di babak 16 besar, yang akan ditentukan melalui babak play-off. Sebagai tim unggulan, The Reds berpeluang menghadapi salah satu dari Atletico Madrid, Club Brugge, Galatasaray, atau Juventus.
Babak 16 besar yang memainkan dua leg akan berlangsung pada 10 dan 11 Maret 2026. Liverpool sebagai unggulan akan menjadi tuan rumah di leg kedua.
