Leipzig,-Nama Bukayo Saka mencuat diantara deretan pemain berkelas di Piala Eropa 2024. Pemain Arsenal itu menujukkan pengaruhnya saat tampil di babak perempat final melawan Swiss.
Dua pelatih terkenal, Fabio Capello dan Avram Grant yang ditugaskan UEFA sebagai pengamat para pemain. Mereka menilai Saka salah satu pemain yang punya kualitas bintang lima, sama halnya pemain lainnya.
“Inggris ingin menciptakan peluang di sisi kanan dengan Saka. Pada akhir babak pertama, dia melakukan aksi satu lawan satu yang luar biasa di area yang sangat kecil,” ucap Capello, Minggu (7/7/2024).
Kinerjanya bersama skuad The Three Lions antara lain membawa bola ke sepertiga akhir lapangan sebanyak 25 kali. Juga umpan silang terbanyak sembilan kali.
Pemain keturunan Nigeria itu juga aktif tanpa bola, mencatatkan lari di belakang terbanyak yaitu 15 kali. Dibandingkan pemain lainnya di lapangan.
Kontribusi pemain kelahiran 5 september 2001 itu yang paling signifikan adalah gol penyama kedudukannya. Declan Rice memainkan perannya dengan menarik Steven Zuber ke kanan.
Memberi Saka lebih banyak ruang saat ia melangkah masuk melewati Aebischer. Dan mendekati tepi kotak sebelum melepaskan tembakan yang ditempatkan dengan indah.
“Dengan Bukayo, kami tahu kami memiliki keunggulan satu lawan satu di lapangan, dan dia terus melakukan umpan. Dia sekarang punya lebih banyak pengalaman dalam momen-momen tekanan dan penampilannya secara keseluruhan sangat luar biasa,” ujar Southgate.
Pemain berusia 22 tahun itu mengaku tidak pernah kecewa dengan kegagalan sebelumnya, baginya pelajaran menjadi bekal untuk tampil lebih baik. Ketenangan dan memiliki mental baja adalah cara dia menguasai diri saat berlaga.
“Tekanan dalam mengambil penalti adalah sesuatu yang saya terima, anda pernah gagal sekali. Tetapi saya tipe orang yang ingin menempatkan diri saya pada posisi itu lagi, tetap tenang dan mencetak gol penalti,” kata Bukayo.
