Atlanta,-Timnas Inggris memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Republik Demokratik (RD) Kongo dengan skor 2-1. Harry Kane menjadi pahlawan kemenangan The Three Lions lewat dua golnya pada babak kedua di Atlanta Stadium, Kamis, 2 Juli 2026, dini hari WIB.
Di babak pertama, saat laga baru berjalan tujuh menit, Brian Cipenga memanfaatkan kelengahan lini belakang Inggris. Cipenga kemudian melepaskan tembakan dan membawa RD Kongo unggul 1-0.
Tertinggal satu gol membuat pasukan Thomas Tuchel meningkatkan intensitas serangan. Jude Bellingham sempat mengancam melalui sundulan.
Sementara Marcus Rashford dan Harry Kane bergantian mencoba membongkar pertahanan RD Kongo. Namun, lini belakang tampil disiplin di bawah komando Chancel Mbemba.
Inggris bahkan sempat mengajukan protes ketika Harry Kane terjatuh setelah berduel dengan kiper Lionel Mpasi di kotak penalti. Namun, wasit Adham Makhadmeh memutuskan pertandingan tetap dilanjutkan tanpa memberikan hadiah penalti.
Skor 1-0 untuk keunggulan RD Kongo bertahan hingga turun minum. Wakil Afrika itu nyaris menambah gol menjelang akhir babak pertama ketika Yoane Wissa melepaskan tembakan yang membentur tiang gawang.
Memasuki babak kedua, Tuchel melakukan perubahan dengan memasukkan Bukayo Saka dan Anthony Gordon. Pergantian tersebut langsung memberi warna baru pada permainan Inggris yang tampil lebih agresif dalam menekan pertahanan lawan.
Usaha Inggris akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Anthony Gordon mengirimkan umpan silang akurat yang disambut Harry Kane dengan sundulan untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Tak lama berselang pada menit ke-86, Kane kembali menyerang. Kapten Inggris itu menerima bola di depan kotak penalti sebelum melepaskan tendangan keras memastikan Inggris berbalik unggul 2-1.
RD Kongo berusaha membalas pada sisa waktu pertandingan. Tetapi pertahanan Inggris mampu meredam setiap serangan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini berhasil mengantarkan Inggris melaju ke babak 16 besar. Selanjutnya, The Three Lions akan menghadapi Meksiko untuk memperebutkan satu tempat di perempat final Piala Dunia 2026.
Susunan pemain melansir dari FIFA:
Inggris (4-2-3-1):
Jordan Pickford; Djed Spence (Eberechi Eze 74), Ezri Konsa, Marc Guehi, Nico O’Reilly; Elliot Anderson, Declan Rice (John Stones 90+1); Jude Bellingham, Marcus Rashford (Anthony Gordon 60), Noni Maduake (Bukayo Saka 60); Harry Kane.
Pelatih: Thomas Tuchel
Republik Demokratik Kongo (4-1-4-1):
Lionel Mpasi; Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba, Arthur Masuaku (Joris Kayembe 89); Ngalayel Mukau (Edo Kayembe 76), Samuel Moutoussamy (Fiston Mayele 89), Noah Sadiki, Nathanael Mbuku (Meschack Elia 64); Brian Cipenga (Theo Bongonda 76); Yoane Wissa
Pelatih: Sebastian Desabre
