London,-Fulham tampil apik dan memastikan tempat di Babak Keempat Piala FA usai menang 4-1 atas Watford. Bermain di Craven Cottage, Jumat (10/1/2025), empat gol Fulham berasal dari empat pemain yang berbeda.
Di awal laga kedua tim membutuhkan waktu untuk menemukan ritme permainan di awal pertandingan. Alex Iwobi nyaris membuka keunggulan melalui umpan silang Adama Traoré, namun bola gagal berbuah gol.
Iwobi kembali mencoba peruntungannya dengan tembakan melengkung dari tepi kotak penalti yang ditepis Jonathan Bond. Watford minim ancaman, dengan peluang terbaik datang dari tembakan spekulatif Edo Kayembe yang melenceng.
Fulham akhirnya memecah kebuntuan melalui Rodrigo Muniz, yang dengan tenang menyelesaikan umpan silang dari Adama. Gol ini menunjukkan dominasi Fulham yang terus menekan sejak awal laga.
Fulham hampir menggandakan keunggulan ketika tendangan voli Ryan Sessegnon diblok dan sepakan keras Castagne terdefleksi. Iwobi juga menciptakan peluang lain, tetapi tembakannya selalu berhasil dihalau oleh pertahanan Watford.
Meski dominan, Fulham dikejutkan oleh gol spektakuler Rocco Vata dari jarak jauh yang menyamakan kedudukan. Gol ini memberikan momen kejutan dan sedikit tekanan bagi tuan rumah menjelang akhir babak pertama.
Memasuki babak kedua, Fulham langsung menekan dengan Sessegnon melepaskan tembakan tajam yang diblok bek Watford. Tidak lama, Raul Jimenez mencetak gol kedua dari titik penalti setelah Adama dilanggar di kotak penalti.
Dengan momentum kuat, Fulham terus menekan dan hampir menambah keunggulan lewat Emile Smith Rowe, tetapi usahanya digagalkan. Gol ketiga akhirnya tercipta melalui sundulan keras Joachim Andersen dari sepak pojok Andreas Pereira.
Watford mencoba bangkit melalui sundulan Jorge Cuenca, tetapi bola melebar dari gawang Fulham yang tampil solid. Andreas nyaris mencetak gol indah melalui tendangan voli spektakuler yang sayangnya membentur mistar.
Gol keempat Fulham tercipta menjelang akhir laga ketika Martial Godo memberikan umpan matang kepada Timothy Castagne. Castagne menyundul bola dengan sempurna untuk memastikan kemenangan telak bagi tim asuhan Marco Silva.
Kemenangan 4-1 ini menjadi bukti superioritas Fulham atas Watford, membawa mereka melaju ke Babak Keempat.
