Liverpool,-Liverpool meraih kemenangan tipis 1-0 atas Everton dalam Derby Merseyside yang berlangsung sengit di Anfield, Kamis (3/4/2025) malam. Gol apik Diogo Jota di menit ke-57 memastikan tiga poin bagi The Reds.
Jota menunjukkan ketenangan luar biasa di kotak penalti sebelum melepaskan tembakan rendah melewati Jordan Pickford.
Everton memberikan perlawanan sengit dengan pertahanan solid yang dikawal James Tarkowski dan Jarrad Branthwaite. Beto sempat mengancam di babak pertama dengan peluang emas yang nyaris membuka keunggulan tim tamu.
Arne Slot mengakui betapa sulitnya menembus lini pertahanan Everton yang bertahan dengan 10 pemain di area sendiri. Namun, ia memuji timnya yang mampu bersabar dan menciptakan peluang lebih baik dibanding pertemuan sebelumnya.
Liverpool terus menekan dengan memanfaatkan kecepatan Luis Díaz yang berulang kali menghadapi Lewis O’Brien satu lawan satu. Namun, peluang yang didapat tidak selalu berbuah gol hingga Jota memecah kebuntuan.
Slot memuji Jota yang tampil berbahaya sejak babak pertama dan akhirnya mencetak gol krusial di babak kedua. “Kemenangan ini sebagai hasil kerja keras seluruh tim yang tampil disiplin sepanjang laga,” ujarnya di Liverpool Official.
Pelatih Liverpool juga menyoroti insiden tekel keras Tarkowski terhadap Alexis Mac Allister di babak pertama. Ia enggan berkomentar panjang, tetapi menganggap keputusan wasit seharusnya lebih tegas dalam momen tersebut.
Curtis Jones dimainkan sebagai bek kanan darurat karena cedera yang menimpa Trent Alexander-Arnold, Conor Bradley, dan Joe Gomez. Slot mengaku telah lama mempertimbangkan peran tersebut karena Jones memiliki kreativitas dengan bola.
Keputusan tersebut terbukti tepat karena Jones mampu berkontribusi dalam serangan tanpa mengabaikan tanggung jawab bertahan. Liverpool menunjukkan fleksibilitas taktis untuk tetap tampil dominan meski menghadapi keterbatasan pemain
Slot juga mengomentari keputusan VAR yang hanya memakan waktu 10 detik untuk menilai tekel Tarkowski. Ia menegaskan bahwa kecepatan pengambilan keputusan bukan masalah, yang terpenting adalah ketepatan dalam menentukan hukuman.
Selain itu, ia menyoroti aturan offside yang kerap merugikan tim dengan gaya bermain menyerang. Meski tidak menyukai aturan tersebut, ia mengakui bahwa keputusan yang dibuat hari itu justru menguntungkan Liverpool.
Kemenangan ini mengukuhkan posisi Liverpool di puncak klasemen Liga Premier dengan keunggulan 12 poin. Slot berharap timnya terus menunjukkan konsistensi demi menjaga peluang meraih gelar musim ini.
