Bangkok,-Sandy Walsh kini resmi meninggalkan Yokohama F. Marinos untuk bergabung dengan raksasa Liga Thailand, Buriram United. Kepindahannya diumumkan secara bersamaan oleh kedua klub, Jumat (15/8/2025) pagi.
“Halo semuanya, saya Sandy Walsh, saya sangat bersemangat bergabung ke Buriram United, jadi mari menjalani musim yang indah bersama-sama. Sampai berjumpa di Thailand,” kata pemain Timnas Indonesia tersebut dalam pernyataan video yang dirilis Buriram, Jumat (15/8/2025).
Pemain berusia 29 tahun itu bisa bermain di posisi bek kanan maupun bek tengah, memberi fleksibilitas bagi pelatih Buriram. Namun, ia tidak akan mendapat tempat secara otomatis di skuad utama.
Sandy harus bersaing dengan sejumlah nama besar, khususnya di lini belakang Buriram. Untuk posisi bek tengah, ada pemain timnas Thailand seperti Elias Dolah, Pansa Hemviboon, dan Dhinnaphat Leeaoh.
Selain itu, beberapa pemain asing yang bermain di sektor yang sama adalah Robert Bauer (Jerman), Kenny Dougall (Australia). Kemudian,Ko Myeong Seok (Korea Selatan), dan Curtis Good (Australia).
Di posisi bek kanan, Sandy juga harus bersaing dengan pemain berpengalaman seperti Filip Stojkovic dan Narubadin Weerawatnodom. Persaingan ini dipastikan ketat, mengingat kualitas dan pengalaman pemain-pemain tersebut.
Selain bersaing secara posisi, Sandy juga harus membuktikan diri di antara pemain asing asal ASEAN lainnya di klub. Regulasi Liga Thailand hanya mengizinkan dua pemain ASEAN dalam daftar susunan pemain setiap pertandingan.
Saat ini, Buriram memiliki empat pemain ASEAN yakni Sandy Walsh dan Shayne Pattynama dari Indonesia, Neil Etheridge dari Filipina, serta Ilhan Fandi dari Singapura. Hal ini membuat posisi Sandy tidak sepenuhnya aman, terutama jika performa tidak konsisten.
Meski begitu, pengalaman Sandy di Eropa dan level tim nasional menjadi nilai lebih yang bisa ia tunjukkan di Thailand. Ia diharapkan memberi kontribusi penting dalam misi Buriram meraih gelar domestik dan tampil kuat di level Asia.
