Perdana Menteri Singapura yang Baru Ternyata Pernah Jadi Pengamen

Singapura,- Lawrence Wong menjadi perdana menteri keempat Singapura atau sejak negara tetangga itu memperoleh kemerdekaan pada 1965. Pria 51 tahun tersebut dilantik menggantikan Lee Hsien Loong pada Rabu (15/5/2024) yang sudah berkuasa 20 tahun.

Lawrence Wong lahir pada 18 Desember 1972 dari keluarga yang disebutnya biasa-biasa saja. Ayahnya bekerja sebagai sales dan ibunya mengajar di sekolah dasar tempat dia dan saudara-saudaranya bersekolah.

Wong dan keluarganya tinggal di perumahan sederhana di Singapura Timur, Marine Parade. Di saat banyak politisi Singapura mengenyam pendidikan di universitas-universitas terkemuka Inggris, seperti Oxford atau Cambridge, Wong memilih Amerika Serikat.

Dia mengenyam pendidikan ekonomi di Universitas Wisconsin-Madison. Wong menjelaskan alasannya memilih AS yakni karena Negeri Paman Sam adalah rumah bagi musisi favoritnya.

Setelah itu Wong menyelesaikan gelar Master di bidang Administrasi Publik dari Harvard Kennedy School. Wong memulai karier sebagai ekonom di kementerian perdagangan.

Wong merupakan penggila musik. Dia dihadiahi gitar dari ayahnya pada usia 8 tahun, bahkan Wong pernah mengamen saat berkuliah di AS.

Dia pernah menduduki beberapa posisi penting dalam birokrasi Singapura. Termasuk CEO Otoritas Pasar Energi serta jabatan bergengsi di kantor perdana menteri.

Karier Wong di dunia politik dimulai pada 2011 kemudian diangkat menjadi dewan direksi Otoritas Moneter Singapura, bank sentral. Dia juga memegang portofolio kebudayaan, pembangunan nasional, dan pendidikan.

Kariernya semakin moncer saat pandemi Covid-19. Pada 2020, dia menjabat sebagai salah satu kepala gugus tugas penanganan Covid-19. Keputusan terbesar yang diambilnya adalah soal pembatasan perbatasan yang ketat kepada warga Singapura.

Setahun kemudian Wong diangkat menjadi menteri keuangan. Tahun berikutnya dia ditunjuk sebagai wakil perdana menteri dan penerus Lee.

Wong menikah pada usia 20-an. Kemudian bercerai dengan alasan ketidakcocokan.

Namun setelah itu dia sudah menikah lagi. Istrinya, Loo Tze Lui, bekerja di bidang wealth management, hanya saja pasangan itu belum dikaruniai anak.