Porto,- Kepler Laveran de Lima Ferreira yang lebih dikenal dengan Pepe, mengumumkan pensiun dari sepak bola profesional. Mantan bek Real Madrid dan Porto itu gantung sepatu di usia 41 tahun.
Pepe mengumumkan keputusannya untuk pensiun melalui video di media sosialnya pada Kamis (8/8/2024) malam WIB. Pertandingan perempat final Euro 2024 melawan Prancis menjadi penampilan terakhir Pepe sebagai pemain di atas lapangan hijau.
“Saya ingin berterima kasih kepada Tuhan karena bisa melanjutkan perjalanan saya. Saya juga berterima kasih kepada semua orang yang telah menaruh kepercayaan kepada saya,” kata Pepe dalam video tersebut dikutip pada Jumat (9/8/2024).
“Semua staf dari semua klub yang pernah saya bela, mereka adalah jiwa dari klub dan juga tim nasional (Portugal). Semua rekan se tim dan pelatih saya, yang membantu saya tumbuh dan bersaing setiap hari, semua penggemar, yang merupakan jiwa dari sepak bola,” ucapnya.
Pepe mengatakan, seluruh pencapaian selama kariernya tercapai berkat dukungan keluarga dan orang-orang terdekatnya. “Saya ingin berterima kasih kepada semua orang,” ujar Pepe menutup.
Rekan setim di Timnas Portugal dan Real Madrid Cristiano Ronaldo pun memberikan penghormatan untuk Pepe. Hubungan keduanya tak hanya sebatas rekan di lapangan, tapi juga dekat di luar lapangan.
“Tidak ada kata-kata yang cukup untuk mengekspresikan betapa berartinya dirimu untukku, teman. Kita meraih segalanya yang bisa diraih di lapangan,” kata Ronaldo dikutip dari X pribadinya, Jumat (9/8/2024).
“Akan tetapi prestasi terbesar adalah persahabatan dan respek yang aku punya untukmu. Kamu unik, saudaraku. Terima kasih banyak,” ucap Ronaldo menutup.
Pepe tampil 141 kali untuk negaranya, hanya Cristiano Ronaldo dan Joao Moutinho yang memiliki lebih banyak caps untuk Portugal. Selama kariernya, selain Real Madrid, ia juga bermain untuk Porto, Besiktas, dan Maritimo.
Ia memenangkan Euro 2016 bersama Portugal. Pepe juga membantu mengamankan tiga gelar Liga Champions dan tiga gelar La Liga selama 10 tahun di Madrid.
