Liverpool,-Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengaku puas dengan hasil imbang melawan Everton di Goodison Park, Minggu (22/12/2024). Menurutnya, performa tersebut lebih membanggakan dibandingkan kemenangan melawan Brentford pekan lalu.
Maresca menilai laga ini sebagai ujian berat karena Everton memiliki pertahanan solid dan gaya bermain fisik. Namun, ia bangga timnya mampu menunjukkan sisi permainan berbeda dan mendapatkan satu poin penting.
“Kami tahu ini pertandingan sulit di stadion yang juga sulit,” ujar Maresca di Chelsea Official. “Everton adalah tim dengan salah satu catatan clean sheet terbaik di Eropa.”
Chelsea harus menghadapi permainan langsung Everton yang memanfaatkan bola panjang, duel udara, dan situasi bola mati. Maresca memuji timnya yang berhasil bertahan dengan baik dalam tekanan sepanjang pertandingan.
Di babak pertama, Chelsea sempat menciptakan beberapa peluang emas, termasuk tembakan Nicolas Jackson yang membentur tiang. Namun, kurang klinisnya penyelesaian akhir membuat mereka gagal mencetak gol lebih awal.
“Jika kami bisa mencetak gol di babak pertama, pertandingan mungkin berjalan berbeda,” ucap Maresca. “Tapi, hingga itu terjadi, kami harus berjuang keras,” katanya.
Pada babak kedua, Everton mulai lebih mengancam, tetapi lini belakang Chelsea tampil solid dan disiplin. Kiper Robert Sanchez melakukan dua penyelamatan krusial yang menjaga gawang tetap bersih hingga akhir laga.
Maresca memberikan pujian kepada semua pemain bertahan yang tampil konsisten sepanjang pertandingan. “Tosin, Levi Colwill, dan Rob Sanchez sangat luar biasa hari ini,” katanya.
Hasil ini membuat Chelsea mengakhiri tahun dengan berada di posisi kedua klasemen sementara. Mereka juga memiliki catatan serangan terbaik dan salah satu pertahanan terbaik di liga.
“Kami menunjukkan kebersamaan luar biasa hari ini,” ujar Maresca. “Clean sheet ini jadi bukti kekuatan tim kami.”
