Enschede,-Calon pemain naturalisasi Mees Hilgers mengungkapkan alasan memilih memperkuat Timnas Indonesia ketimbang menunggu peluang membela Belanda. Keluarga menjadi salah satu faktor yang mempengaruhi keputusannya untuk membela Skuad Garuda.
“Saya tentu saja telah memikirkannya. Tetapi Indonesia adalah negara yang sangat besar, dan sangat melekat dalam darah dan keluarga saya,” ujar Hilgers dikutip dari media Belanda VoetbalPrimeur, Kamis (19/9/2024).
Di sisi lain, bek FC Twente itu tak menampik bahwa membela Timnas Belanda juga sangat menggoda karena merupakan salah satu tim kuat dunia. Dia menyebut, memperkuat Timnas Pusat dengan Timnas Indonesia sama-sama istimewa kendati harus memilih salah satu dari kedua tim itu.
“Tentu saja tim nasional Belanda sangat menarik, merupakan salah satu tim nasional terbaik di dunia. Tetapi bermain bagi Indonesia sama istimewanya dengan bermain bagi tim nasional Belanda,” ucapnya.
Mees mengaku bangga dapat memperkuat Timnas Indonesia. Ia sudah tidak sabar untuk bisa segera berseragam Merah Putih dalam lanjutan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
“Saya super bangga, ada 280 juta orang yang tinggal di sana. Merupakan suatu kebanggaan saya dapat bermain untuk begitu banyak orang, di stadion yang berkapasitas 80 ribu orang,” kata Hilgers menambahkan.
“Kami sekarang bermain untuk kualifikasi Piala Dunia, jadi kami benar-benar bermain untuk sesuatu. Saya hanya dapat mengatakan saya sangat bangga, dan begitu pula keluarga saya,” ujarnya menutup.
Mees Hilgers saat ini sedang menjalani proses naturalisasi untuk mendapatkan status sebagai warga negara Indonesia (WNI). DPR RI sudah menyetujui naturalisasi Hilgers dalam Rapat Paripurna Ke-7 Masa Persidangan I Tahun Sidang 2024-2025, Kamis (19/9/2024).
Hilgers dan calon pemain naturalisasi lainnya, Eliano Reijnders dijadwalkan untuk melakukan pengambilan sumpah Warga Negara Indonesia (WNI) di KBRI Belanda, Minggu (22/9/2024). Jika proses naturalisasi berjalan lancar, Eliano Reijnders dan Mees Hilgers bisa tampil melawan Bahrain dan Tiongkok bulan depan.
Skuad Garuda bakal bertandang ke markas Bahrain pada 10 Oktober dan Tiongkok pada 15 Oktober 2024. Mees Hilgers dan Eliano Reijnders diproyeksikan agar bisa membela Tim Merah Putih pada laga tersebut.
