Riyadh,-Steven Gerrard resmi mundur sebagai pelatih kepala klub Liga Arab Saudi, Al Ettifaq pada Jumat (31/1/2025). Legenda Liverpool itu meletakkan jabatan pelatih klub yang sudah diemban sejak Juli 2023 dengan kesepakatan bersama.
Presiden Al Ettifaq Samer Misehal sangat berterima kasih atas jasa yang diberikan oleh Gerrard selama 18 bulan terakhir. Dia menilai Gerrard telah meletakkan pondasi yang kokoh bagi klubya itu.
“Pertama dan yang paling penting, kami menyampaikan rasa terima kasih kepada Steven atas dedikasi dia dan kerja kerasnya selama bersama klub ini. Terkadang segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana, tapi fondasi kokoh yang dia bantu bangun akan menjamin masa depan cerah untuk jangka panjang,” kata Samer Misehal dalam keterangan resminya, Jumat (31/1/2025).
Hasil yang kurang memuaskan musim ini menjadi satu di antara faktor di balik kepergian Gerrard dari Al Ettifaq. Menanggapi kepergiannya, Gerrard menyampaikan rasa hormatnya kepada klub dan pengalaman yang ia dapatkan selama berada di Arab Saudi.
“Sepak bola itu tidak bisa diprediksi, dan terkadang hal-hal tidak berjalan sesuai yang kita inginkan. Namun, saya meninggalkan klub ini dengan rasa hormat yang besar terhadap klub dan negara,” kata Gerrard.
Saya yakin bahwa pekerjaan yang telah dilakukan akan membawa kesuksesan di masa depan, dan saya berharap yang terbaik bagi tim untuk sisa musim ini. Sejak hari pertama, saya disambut dengan hangat dan saya menikmati kesempatan untuk bekerja di negara baru dengan budaya yang berbeda,” ucapnya menambahkan.
Kontrak Gerrard di Al Ettifaq sedianya berakhir pada 2027. Namun, hasil-hasil buruk The Commandos dalam beberapa laga terakhir membuat eks kapten Liverpool itu mundur.
Al Ettifaq hanya memenangkan 5 dari 17 pertandingan di Liga Arab Saudi musim ini. Moussa Dembele cs tertahan di urutan ke-12 klasemen sementara dengan 19 poin, hanya berjarak 5 angka dari zona degradasi.
