London,-Gol tunggal Mikel Merino membawa Arsenal memenangkan derbi London yang sengit melawan Chelsea. Gol itu tercipta di babak pertama menit 20 dalam laga di Emirates Stadium, Minggu (16/3/2025) malam.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta mengapresiasi kemenangan yang diraih tim besutannya atas Chelsea. Karena Chelsea merupakan Tim papan atas Liga Primer Inggris. “Itu adalah pertandingan besar dan kami ingin menang melawan tim papan atas,” kata Arteta kepada BBC.
Selain itu, ia juga memuji penampilan Mikel Merino dalam laga itu. Meskipun Merino hampir menggandakan keunggulan Arsenal di babak kedua, namun dengan tendangan voli mampu ditepis Robert Sanchez.
“Dia bersedia memenangkan pertandingan untuk kami. Dia belum pernah memainkan posisi itu sebelumnya dalam hidupnya,” kata Arteta dikutip dari laman Football London.
Dengan hasil ini, The Gunners memperkecil jarak dengan pemuncak klasemen Liverpool menjadi 12 poin. Selain itu, hasil ini sekaligus membuat tujuh pertandingan Liga Primer berturut-turut melawan Chelsea tanpa kekalahan.
“Kami tidak dapat menyelesaikan beberapa aksi. Saya sangat menyukai sikap tim,” ujarnya.
Sedangkan Pelatih Chelsea Enzo Maresca mengatakan, dalam laga tersebut, Chelsea mampu mengimbangi Arsenal. Meski akhirnya kalah dengan gol bola mati yang mengubah hasil pertandingan.
“Kami sedikit kesulitan di awal, 20 menit pertama,” kata Maresca dikutip dari laman Chelsea.
Setelah itu, kata dia, tim besutannya mulai mengendalikan permainan dan menciptakan beberapa peluang. Menurutnya, pertandingan berlangsung 50/50 di babak kedua dan perbedaan besarnya adalah strategi bola mati.
“Kami bersaing dengan baik, permainannya bagus. Mereka mencetak gol dari bola mati, mereka ahli dalam hal itu,” ujarnya.
Dengan hasil ini, Chelsea berada di posisi 4 klasemen dengan mengumpulkan 49 poin. Selanjutnya, Chelsea akan menghadapi Brentford di Liga Primer Inggris pada 6 April 2025.
Sedangkan Arsenal akan menghadapi Everton pada 5 April 2025 di Liga Primer Inggris. Sementara itu, di laga lain, Fulham menang 2-0 atas Tottenham Hotspur.
